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2011年3月25日出版的《科學(xué)》雜志聚焦美國(guó)癌癥研究40年。圖為一張前列腺癌細(xì)胞的掃描電子顯微圖片,自1971年美國(guó)頒布《國(guó)家癌癥法》以來(lái),前列腺癌的死亡率沒有明顯改變。 Science特刊:向癌宣戰(zhàn)四十年 Cancer Crusade at 40
1937年,美國(guó)總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福批準(zhǔn)《國(guó)家癌癥研究所法》,國(guó)家癌癥研究所正式成立,隸屬國(guó)立衛(wèi)生研究院(NIH)。1971年頒布的《國(guó)家癌癥法》,賦予了國(guó)家癌癥研究所更多的獨(dú)立權(quán),極大地促進(jìn)了癌癥研究。國(guó)家癌癥研究所的經(jīng)費(fèi)在一夜之間上升了23%,達(dá)到2.33億美元,之后一再攀升,2010年的經(jīng)費(fèi)達(dá)到50億美元。從1971年開始,國(guó)家癌癥研究所在科學(xué)、治療和預(yù)防上共花費(fèi)約900億美元。 經(jīng)過(guò)40年的戰(zhàn)斗,成效如何?從1990年開始,美國(guó)癌癥的發(fā)生率和死亡率開始下降,但今天,癌癥仍然是美國(guó)和世界導(dǎo)致死亡的主要疾病,多種癌癥仍不可治愈,癌癥研究已成為國(guó)際社會(huì)共同努力的事業(yè),人類抗癌之路依然漫長(zhǎng)、艱巨。 向癌癥開戰(zhàn) 1971年12月,在尼克松簽署《國(guó)家癌癥法》時(shí),科學(xué)家們已經(jīng)開始思考和攻克一些棘手難題。 在1971年發(fā)表于《科學(xué)》雜志的一篇論文中,科學(xué)家提出:染色體數(shù)量的異常如何導(dǎo)致腫瘤細(xì)胞的增加?組織特異性標(biāo)記物能用于確定來(lái)源于上皮和間充質(zhì)的實(shí)體瘤嗎?能否調(diào)控免疫系統(tǒng),讓它將腫瘤細(xì)胞識(shí)別為外來(lái)入侵者而將之從身體內(nèi)根除?病毒在人類癌癥中發(fā)生作用了嗎? 有人質(zhì)疑:40年后,癌癥研究人員仍然還在設(shè)法解決同樣的問題,癌癥研究好像沒有什么進(jìn)展?!犊茖W(xué)》的文章認(rèn)為這有一部分是事實(shí),但重要的是,自從尼克松第一次“向癌癥宣戰(zhàn)”時(shí),癌癥戰(zhàn)役已經(jīng)改變了治療方法、挽救了生命。文章列舉了40年來(lái)的重要事件: 1978年,美國(guó)開始了第一個(gè)癌癥生物學(xué)治療方法——α干擾素的臨床試驗(yàn),美國(guó)食品和藥物管理局(FDA)批準(zhǔn)抗雌性激素它莫西芬(tamoxifen)用于預(yù)防乳腺癌的復(fù)發(fā);1980年,羅伯特·加洛和其他人分離出人類T細(xì)胞嗜淋巴細(xì)胞病毒1型,這是一種引發(fā)癌癥的病毒;1983年,研究人員創(chuàng)建出幾種聯(lián)合免疫缺陷小鼠,作為癌癥研究的模式動(dòng)物;1985年,對(duì)乳腺癌患者的隨機(jī)臨床對(duì)比實(shí)驗(yàn)顯示,乳房腫瘤切除手術(shù)加上放射性治療,其效果與乳房切除手術(shù)一樣;1989年,諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予美國(guó)科學(xué)家哈羅德·瓦爾默斯和邁克爾·畢曉普,以表彰他們發(fā)現(xiàn)了第一個(gè)原癌基因;1992年,F(xiàn)DA批準(zhǔn)紫杉樹皮衍合成生紫杉酚(Taxol)用于乳腺癌治療;1996年,美國(guó)癌癥協(xié)會(huì)和其他報(bào)告指出,美國(guó)癌癥死亡率第一次呈現(xiàn)實(shí)質(zhì)性下降,從1991年到1995年下降了2.6%;1998年,F(xiàn)DA批準(zhǔn)單克隆抗體藥物赫塞汀(Herceptin)用于治療過(guò)度生產(chǎn)HER2的轉(zhuǎn)移性乳腺腫瘤;1998年,諾貝爾獎(jiǎng)獲得者詹姆斯·沃森對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》說(shuō),阻斷腫瘤血管的生長(zhǎng)能“在兩年內(nèi)治愈癌癥”;2005年,國(guó)立衛(wèi)生研究院(NIH)啟動(dòng)癌癥基因圖譜計(jì)劃;2007年至2008年,乳腺癌發(fā)生率下降,主要?dú)w功于更好的掃描技術(shù)和荷爾蒙替代治療法的減少;2010年,國(guó)家肺癌掃描試驗(yàn)發(fā)現(xiàn),螺旋CT篩查能降低癌癥吸煙者的癌癥死亡率。FDA批準(zhǔn)Provenge用于轉(zhuǎn)移性前列腺癌的免疫治療等。 盡管如此,癌癥在今天仍然是威脅人類的主要疾病,從1971年到現(xiàn)在,美國(guó)癌癥死亡率的降低量并不令人滿意,許多類型的癌癥如前列腺癌等仍不可治愈。世界衛(wèi)生組織在《2008年世界癌癥報(bào)告》中指出,到2010年,癌癥有望超過(guò)心臟疾病成為導(dǎo)致世界人口死亡的第一主要疾病。 為什么癌癥治療如此令人沮喪?《科學(xué)》雜志總編輯布魯斯·阿爾伯茨在為本期《科學(xué)》撰寫的社論中指出,絕大多數(shù)癌癥在被探測(cè)出來(lái)的同時(shí),長(zhǎng)大的腫瘤已經(jīng)包含了上億個(gè)癌細(xì)胞。通過(guò)許多年變異和自然選擇,癌細(xì)胞學(xué)會(huì)了多變,能夠逃離保護(hù)人類身體安全的許多失敗保護(hù)機(jī)制。比如,兇猛的癌細(xì)胞規(guī)避了人體精致復(fù)雜的生長(zhǎng)控制系統(tǒng),打破了消滅異常細(xì)胞的細(xì)胞自殺機(jī)制,進(jìn)化出對(duì)免疫系統(tǒng)監(jiān)視的抵抗力。 阿爾伯茨說(shuō):“我們?nèi)绾文馨l(fā)現(xiàn)一種藥物,在有效殺死患者體內(nèi)的特定腫瘤時(shí)不會(huì)傷及維持生命的正常細(xì)胞?考慮到我們研究和操控細(xì)胞能力的提高,新方法的出現(xiàn)是可能的。“ 激烈的戰(zhàn)斗 1995年,巴拉克·奧巴馬的母親死于卵巢癌。 在2008年的總統(tǒng)大選中,參議員奧巴馬和喬·拜登發(fā)表癌癥抗擊計(jì)劃:未來(lái)5年中將聯(lián)邦政府用于癌癥的基金增加一倍;同時(shí)與國(guó)會(huì)合作,增加FDA的經(jīng)費(fèi)。2009年,奧巴馬總統(tǒng)在2009年的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃中,為NIH撥款100億美元,其中絕大部分用于美國(guó)的癌癥研究,他發(fā)誓在未來(lái)兩年中增加癌癥研究的聯(lián)邦基金,作為“在我們的時(shí)代尋找到癌癥治療方法”的動(dòng)力之一。 2009年3月26日,美國(guó)國(guó)會(huì)參議院發(fā)布新法案:《21世紀(jì)獲得通向挽救生命的早期探測(cè)、研究和治療的癌癥法》,旨在全面修改1971年的《國(guó)家癌癥法》,賦予患者獲得預(yù)防和早期探測(cè)的權(quán)利。 在2009年7月出版的美國(guó)《時(shí)尚芭莎》雜志的一篇文章中,奧巴馬回憶了母親與癌癥抗擊的經(jīng)歷,他強(qiáng)調(diào)政府已增加癌癥研究的經(jīng)費(fèi),他說(shuō):“現(xiàn)在是我們承諾向癌癥發(fā)起戰(zhàn)斗的時(shí)候,這場(chǎng)戰(zhàn)斗的猛烈程度正如癌癥襲擊我們的程度。”2009年9月30日,他宣布:將50億美元醫(yī)學(xué)研究開支計(jì)劃中的10億美元指定用于癌癥基因起因和靶向癌癥治療的研究。 如今,科學(xué)家們鑒別出阻礙尋找癌癥治療良方的多種因素,提出了加速癌癥研究的關(guān)鍵領(lǐng)域。同時(shí),基于人類基因組項(xiàng)目,現(xiàn)代癌癥研究出現(xiàn)了新方法和新概念。比如,美國(guó)國(guó)家癌癥研究所和國(guó)家人類基因研究所合作的癌癥基因圖譜項(xiàng)目;NIH耗資10億美元的以基因組為基礎(chǔ)的癌癥研究項(xiàng)目。國(guó)際社會(huì)也在努力,英國(guó)威康信托基金會(huì)桑格研究所啟動(dòng)了“癌癥基因組”項(xiàng)目,目標(biāo)是鑒別在人類癌癥發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用的變異序列和種類。 新方法有望幫助科學(xué)家們更好地認(rèn)識(shí)癌癥的基因因子,提高癌癥早期探測(cè)能力,發(fā)展出全新的早期診斷、治療、預(yù)防措施。然而,癌癥的威脅仍然巨大,人類與它的戰(zhàn)斗仍然激烈。 “癌癥是一種導(dǎo)致可怕死亡人數(shù)的疾病,對(duì)科學(xué)家們來(lái)說(shuō),預(yù)防和治療這種疾病仍然是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)。”阿爾伯茨在社論中說(shuō),“我們都曾知道某人罹患癌癥,人們總是希望研究科學(xué)家集中精力立即開發(fā)出更好的治療方法,但是,要研制出更強(qiáng)有力的治療方法,最重要的是投資和長(zhǎng)期的努力。” |
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